현대 배낭여행의 아버지, 콜린 플레처(Colin Fletcher)

Colin Fletcher 중위는 상륙정 보병 517이 그의 오른쪽에 있는 상륙정의 좌현을 세게 강타했을 때 그의 부츠 주위를 소용돌이치는 빌지 물 속으로 노란색 토사물이 줄줄 새어 나오는 축축한 회색 종이 봉지에서 올려다보았습니다. 1944년 6월 6일 07시 30분, D-Day였습니다. 노르망디 교두보. 그는 침략의 첫 번째 물결에 있었습니다.

갑작스러운 충돌로 인해 그는 일어섰습니다.

그의 주변에 있는 많은 남자들이 격렬하게 몸부림치고 있었습니다. 그는 나중에 회상하면서 “나도 배멀미를 많이 했고 다른 사람들도 대부분 그랬다. 모두 극도로 긴장했다”고 회상했다. 격동의 바다 곳곳에서 독일군의 포탄이 폭발했습니다. 성난 총알이 그의 머리 바로 위의 공기를 찢었습니다. 한 마리는 날카로운 핑 소리를 내며 오른쪽 어깨 뒤쪽의 총대에 부딪혔다. 그가 해변에 도착하자마자 포탄이 너무 가까이 폭발하여 왼쪽 부츠가 찢어져 소용돌이 속으로 날아갔습니다. Fletcher는 운이 좋은 생존자 중 한 명이었습니다. 그날 사상자가 매우 많았기 때문입니다.

그는 22세였지만 그를 보면 20년 후에 그가 세계에서 가장 유명한 장거리 보행자이자 현대 배낭여행의 아버지가 될 것이라고는 상상하지 못했을 것입니다.

Fletcher는 걷는 것이 재미있다고 생각하는 미혼모의 아들인 웨일스에서 자랐습니다. 그녀는 주말 소풍을 위해 그를 인근 언덕 꼭대기로 데려갔고 야외를 교실로 사용했습니다. 제2차 세계대전이 시작될 때 그녀가 예기치 않게 사망했을 때, 플레처는 너무나 상심하여 왕립 해병대 특공대에 자원하여 전쟁의 대부분을 적진 뒤에서 다리, 댐을 폭파하고 스파이를 투입하는 등의 파괴 공작원으로 보냈습니다.

그는 전쟁이 끝난 후 다음 10년을 성취와 자아 찾기를 향해 더듬으며 보냈습니다.

1958년에 그는 캘리포니아 전역을 걷기로 결정했습니다. 퍼시픽 크레스트 트레일(Pacific Crest Trail)이 공식적으로 지정되기까지는 10년이 걸렸고, 완료되기까지는 33년이 걸렸습니다. 스루하이커(thru-hiker)라는 용어는 아직 존재하지 않았지만 만약 있었다면 플레처(Fletcher)가 최초의 용어 중 하나였을 것입니다. 그는 멕시코 국경에서 시작하여 콜로라도 강을 따라 북쪽으로, 모하비 사막을 건너, 시에라 산맥을 넘어 캐스케이드 산맥으로 이어지는 이 여행에서 1,000마일이 넘는 거리를 걸었습니다. 오리건 국경. 당시에는 이런 일을 하는 사람이 거의 없었습니다. 그를 모방할 사람이 없었기 때문에 그는 그 과정에서 일반적인 배낭여행 기술이 된 것을 개발했습니다. 이 여행을 통해 그의 첫 번째 책인 The Thousand-Mile Summer가 탄생했습니다. 이 책은 이제 고전이 되었으며 여전히 진지한 장거리 워커들이 읽고 있습니다.

5년 후 Harvey Butchart의 도움으로 그는 처음으로 힘든 단독 트레킹으로 그랜드 캐니언 국립공원 전체를 횡단했습니다. (그랜드 캐년 국립공원의 경계는 1975년에 협곡 전체를 포함하도록 확장되었습니다. 1963년에 국립공원의 경계는 서쪽 끝의 Havasu Canyon에서 동쪽의 Little Nankoweap Canyon까지였습니다. Harvey Butchart나 Fletcher가 처음은 아니었습니다. 협곡 전체를 걷는 영광은 Kenton Grua에게 돌아갔고 그는 1976년에 두 구간으로 나누어 협곡을 걸었습니다.)

협곡에서 하이킹을 해본 사람이라면 이것이 생명을 위협하는 험난한 트레킹이라는 것을 알고 있습니다. 예를 들어, Fletcher의 첫 100마일은 분필 건조 지역이었습니다. 신뢰할 수 있는 물 공급원이 없었고 1963년에는 탈출 경로도 알려지지 않았습니다. 캐년은 수백 명의 목숨을 앗아갔습니다. 오늘날에도 전체 거리를 성공적으로 완주한 사람은 소수에 불과합니다.

Fletcher는 1967년에 협곡으로 돌아와 Havasu Creek에서 Bridge Canyon까지 걸어간 것으로 알려진 최초의 사람이 되었습니다. 이는 원래 유명한 하이킹보다 훨씬 더 먼 거리입니다. 이러한 여행을 통해 그의 첫 번째 유명한 책이 탄생했고, 이 책들은 동시에 출판되었습니다. 시간을 걷는 남자(Man Who Walked Through Time)는 황야의 몰입이 영적 존재에 어떤 영향을 미칠 수 있는지 보여 주었고, 컴플리트 워커(The Complete Walker)는 오지 여행을 훨씬 안전하고 쉽게 만들어주는 배낭여행 기술을 선보였습니다. 그 후 20년 동안 100만 명이 넘는 사람들이 그 책을 읽었습니다.

Fletcher의 시기는 완벽했습니다. 두 책 모두 1968년에 출판되었기 때문입니다. 당시 젊은이들은 베트남 전쟁, 인종 차별, 성 불평등에 맞서 집회를 벌였습니다. 노인들의 윤리와 도덕성에 의문을 제기하고 대안적인 생활 방식을 모색하기 시작했던 때; 환경에 대한 우려가 표면화되기 시작한 시기였습니다. 에드워드 애비(Edward Abbey), 월리스 스테그너(Wallace Stegner), 레이첼 카슨(Rachel Carson), 로렌 아이슬리(Loren Eisley) 등과 같은 작가들의 다른 작가들과 함께 시대와 플레처의 책에 자극을 받아 많은 사람들이 돈에 대한 집착과 인간에 대한 집착의 세계를 버리고 배낭여행을 떠나 야생의 장소로 여행을 떠나기 시작했습니다. 그의 작업은 자연으로 돌아가는 운동의 주요 원인이었습니다. 그 길을 보여주신 분이었습니다. 군중은 그의 그림자를 따랐다. 그는 월터 크롱카이트(Walter Cronkite)가 보도한 것, 레너드 번스타인(Leonard Bernstein)이 음악에 있었던 것과 같은 배낭여행을 하고 있었습니다. Colin Fletcher가 할 말이 있으면 사람들은 귀를 기울였습니다.